那夜我没真坐一宿。
守到后半夜，房顶那位到底熬不住，打了个哈欠，脚一滑，整个人挂在檐上直晃。
我慢悠悠摊开手：「下来吧，不砍你。」
他犹豫半天，寻了架梯子——好家伙，他自己还备了梯子——灰溜溜爬下来，铁青着脸从我面前走过，丢下一句：「你等着。」
我也没等他。
我回屋，一觉睡到日上三竿。
第二日天没亮，阿罗就把我摇醒了。
「夫人，老夫人请您过去。」
我心里咯噔一下。
——来了，兴师问罪来了。
我进侯府第一夜就把府里唯一的小主子逼上了房，这要是当家主母的性子烈些，我今日怕是得卷铺盖走人。
可我走进正堂，瞧见的却是一张笑脸。
老夫人坐在上首，六十来岁，头发梳得一丝不乱，眼角带着笑纹，上下打量我半天，忽然开口：
「昨夜那梯子，是你让他备的？」
我一愣：「不是。」
「那就是他自己备的。」老太太点点头，「我养了他十年，头一回见他给自己留后路。」
我还没品出这话里的滋味，她又问：
「你当真拎了菜刀？」
「……拎了。」
「砍了没？」
「没。」
老太太「啧」了一声，竟有几分惋惜。
我当时就觉着，这府里的水，比我估的深。
她挥退左右，只留我一人。
「柳氏，我跟你说句实话。」她端起茶，慢慢道，「这府里上上下下，没一个能管得住珩儿的。他爹走得早，他娘更早，我与他爷爷宠他、疼他，把他宠成了如今这副混账样子。」
「满京的孩子见了他绕道走，满京的先生被他气走了一打。前几日我还请了国子监的老先生来，人上了半堂课，被他在砚台里养了只蛤蟆，当场拂袖而去。」
我没忍住，笑了一声。
老太太也笑：「你笑什么？」
「笑这孩子，费这么大劲，就为了养只蛤蟆。」
老太太看我的眼神忽然变了。
「旁的先生都骂他顽劣，就见你，还夸他用劲。」
她把茶一放，正色道：「我不求你把他教成圣人。我只求你——别让他这么混下去。他再这么混，这辈子就废了。」
我心里飞快地盘算。
管孩子？我图的是清闲，是银子，是睡到日上三竿。凭空多出个混世魔王要收拾，这不是拿自己的好日子往火坑里填？
我正要推辞，老太太补了一句：
「月银翻倍。府里的账，随你支。他那处院子，也归你管。」
我把到嘴边的「不」字咽了回去。
「……成交。」
老太太眉梢一挑。
「但丑话说前头，」我伸出两根手指，「第一，我打他，你们不许心疼。第二，我教到一半，你们别来指手画脚。」
老太太盯着我看了半晌，忽然「哈哈」大笑起来。
「好！好一个柳氏！」
她笑得眼泪都快出来了，拍着桌子道：「二十年了，头一个敢跟我这么说话的，还是我自己的儿媳！」
当天晌午，萧珩就被「打包」送到了我院子里。
他怀里抱着个包袱，一脸的不情愿，被他奶娘连推带搡地推进门，最后还扒着门框不肯松手。
「奶奶说，往后我归你管？」他瞪着我。
「嗯。」我嗑着瓜子。
「凭、凭什么！」
「凭你奶奶给的银子多。」
他被我噎得半天说不出一个字。
我看着他那张气鼓鼓的小脸，忽然想起昨晚他挂在屋檐上、硬撑着不肯服软的模样。
我心里那点火气，莫名就消了。
——这小崽子，嘴硬。
可嘴硬的孩子，最怕遇上比他更硬的。
我把瓜子壳一扬，站起身，居高临下地瞧着他。
「萧珩，从今日起，你归我管。」
他往后缩了缩：「你敢动我一根头发，我就哭给我奶奶看。」
「哭吧，」我一点不慌，「你奶奶说了，打你她都不心疼。」
他噎住，看着我，像头刚被断了粮的小狼。
「你放心，」我笑了笑，「收拾你，我有的是法子。」
他脖梗子一缩。
我第一次，在他眼里看见了那么一丁点儿——心虚。
那一晚，我院子里的灯，比往常亮得久些。
隔着墙，我听见他在屋里翻来覆去，最后憋出一句：
「……明天，真要我背书啊？」
我对着墙回他一句：「寅时起，迟一刻，加一遍。」
墙那头，彻底没声了。
我躺回被窝，心想：这银子，果真不好挣。